<81-82 member/from left to right> リンゼイ・ミッチェル（Ｇ，－８２，８８－）／ヘンリー・スモール（Ｖ，Ｋｙ，８１－８３）／ ロケット・ノートン（Ｄ，７８－８２，８８－９６）／アラン・ハーロウ（Ｂ，７８－８２，８８－）／ <other member of 80s> ロン・タバック（Ｖ，－８０，Ｄｉｅｄ ｉｎ ８４）／ジョン・ホール（Ｋｙ，－８１）／ダルシー・ドゥーチ（Ｖ，８８－）／
７５年、カナダの西海岸／バンクーバーで結成された当初はプログレハード寄りのアプローチを見せるグループだったが、８０ｓ以降ではどちらかというと「産業ロック」の分野に属するパワーＡＯＲグループとして有名かもしれない。 よって、７０ｓのロン･タバック時代が好きだという人もいれば、８０ｓのヘンリー時代がいいという人もいて、評価が真っ二つに分かれてしまうバンドだが、私個人としてはどちらの時代も素直に受け入れることが出来る。
結成当初はホーンセクションを含む８人編成という大所帯で、このグループの結成に大きな役割を果たし後にはラバーボーイなどを手掛ける名プロデューサーへと成長することとなるブルース・フェアバーン、後にブライアン･アダムスと共にカナディアン・ロックシーンのソングライターとして活躍するジム・ヴァランス（当時はロドニー・ヒッグスと名乗っていた）、チリワックとヘッドピンズで活躍したベーシスト／ＡＢ･ブライアントらというカナディアンロック界の錚々たるメンバーが所属していたことでも知られる。７０ｓの間に３枚のアルバムをリリース、全米トップ１００にも３曲のシングルヒットを送り込み、同様の完成度の高いプレイスタイルを持つＳＴＹＸやカンサスとともに注目された。７９年からまだ駆け出しだったブライアン・アダムスの書き下ろしナンバーを採用、８０ｓではよりポップなスタイルへ方向転換を見せるようになった。
８１年にはバンドの看板でもあったロンから、アメリカ人のパワー型ボーカリスト／ヘンリーへと交代、これがグループの大きな転機となる。５ｔｈアルバム“ＳＭＡＬＬ ＣＨＡＮＧＥ”が彼らにとっての最大の成功作となり、今後の活躍に注目が集まったが、ヘンリー１人を残して他のメンバーがバンドを去ることとなってしまった。８３年には予定されていた６ｔｈアルバムをヘンリー１人ではあるものの豪華ゲストをバックに迎えてリリースしたが、全くヒットしなかったためにレコード会社からも見放され、ヘンリーもバンドを去り一時的に終焉を迎える。
８４年暮れにロンを中心に再結成の話が持ち上がり始め、いろいろな準備へと入った矢先のこと、そのロンが交通事故により他界してしまった。この不幸な出来事に茫然自失状態となったメンバーたちだったが、８８年に新たなるボーカリスト／ダルシーを迎え、旧友のアダムス／ヴァランス・コンビのペンによるナンバーで復活を果たした。現在もリンゼイとアランが中心となり、カナダ国内を元気にツアーでまわっているそうだ。来日の実現は１００％不可能だろうし、一度でいいから彼らのステージをカナダまで行って見てみたいものである。
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(08) BIG BLACK SKY |
